Philip Hammond, șeful diplomaţiei britanice, a atras atenţia miercuri, 11 mai, asupra consecinţelor unui Brexit pentru teritoriul Gibraltarului, a cărui suveranitate este reclamată de Spania, relatează AFP.
„Angajamentul Marii Britanii faţă de Gibraltar este absolut», a subliniat Philip Hammond în cursul unei vizite în acest teritoriu cu o suprafaţă de şase kilometri pătraţi, situat în sudul Peninsulei Iberice, în faţa Marocului.
„Capacitatea sa de a proteja interesele Gibraltarului va fi însă serios compromisă dacă nu mai suntem membri ai Uniunii Europene», a adăugat Hammond vorbind despre referendumul privind ieşirea ţării sale din UE, organizat pe 23 iunie.
„Nu vom mai fi la masa (n.red. negocierilor) de la Bruxelles când vor fi luate decizii”, a mai afirmat şeful diplomaţiei de la Londra, amintind «provocările» cu care se vor confruntă în acest caz Gibraltarul şi cei 33.000 de locuitori ai săi.
În cazul unui Brexit, Gibraltarul nu va mai face parte din UE, iar Spania ar putea să închidă frontiera din nou..
Gibraltarul, cedat de Spania în 1713, este frecvent reclamat de Madrid care consideră acest teritoriu ca o „colonie” a Marii Britanii.
Dictatorul spaniol Francisco Franco a închis graniţa terestră cu Gibraltarul, în 1969, obligând locuitorii să părăsească Stânca pe mare sau cu avionul, până în 1985, dată la care Madridul, în pline negocieri pentru a adera la Uniunea Europeană, a cedat.
„Acest vestigiu colonial distruge unitatea naţională şi integritatea teritorială a Spaniei», s-a plâns Ministerul de Externe într-un comunicat, exprimându-şi încă o dată dorinţa organizării unor negocieri bilaterale privind statutul Gibraltarului.